La star planétaire du cross mondial n’avait encore jamais mis les pieds à Valence, et cette fois le staff du club est particulièrement heureux d’accueillir et de vous présenter Antonio Cairoli. Triple Champion du Monde, l’Italien est au Motocross ce que Valentino Rossi est a la vitesse, à savoir une idole dont la notoriété – au moins en Italie – dépasse très largement le monde de la moto. Après avoir glané tant de succès au guidon d’une Yamaha, c’est aujourd’hui sur une KTM que se présente Antonio Cairoli, qui entame un nouveau chapitre de sa carrière. Toujours entouré du staff du team De Carli qui est lui aussi passé du bleu à l’orange dans l’hiver « Tony » est encore en phase d’apprentissage puisque Valence ne sera que sa troisième course sur une KTM qu’il a toutefois longuement testé cet hiver.

    Difficile, si vous croisez dans le paddock le jeune pilote Allemand, de croire que c’est bien le même homme qui va maitriser quelques minutes plus tard la puissance de sa 450 KTM ! Ce « jockey » du cross mondial est pourtant l’un des meilleurs pilotes de la catégorie MX1, comme peut l’attester – entre autres – son titre de vice-champion du Monde ! Absent l’an passé en raison d’une blessure au pouce survenue à l’entraînement, Max n’a jamais pu rattraper le temps perdu vis-à-vis de Cairoli, mais a néanmoins fait une superbe saison. Victorieux de plusieurs manches et Grands Prix, le protégé de Pit Beirer est un sérieux candidat au titre ; il reste à voir comment il va gérer l’arrivée d’un encombrant équipier à ses côtés, en la personne de Cairoli.

    Une saison pour apprendre, une pour vaincre, tel peut être résumé le début de carrière de David Philippaerts dans la catégorie reine du motocross, le mondial MX1. Formé dans la catégorie MX2 au sein d’une structure familiale, avant d’être repéré par KTM qui lui offrira son premier guidon officiel, DP19 a fait le bon choix en rejoignant fin 97 le plus prestigieux team Italien: celui des frères Rinaldi. Champion du Monde 98, il a été moins transcendant l'an dernier et nous doit une revanche. Rapide, consistant et incisif, Philippaerts est un garçon solide que l’on va encore voir aux avant postes durant quelques saisons !

    Après avoir raté le titre 07 suite à un problème mécanique, Joshua Coppins qui est désormais l’un des vétérans du plateau n'a plus trouvé pareille occasion de jouer la couronne. Loin de se décourager, le Néo Zélandais persévère et à finalement renoncé à prendre sa retraite et rejoindre son île natale avec femme en enfant. Il tente un pari osé en devenant le premier pilote de pointe à signer avec l'usine Aprilia, pour essayer de faire gagner le bicylindre. Good luck Josh!

    Vu en France voici quelques années (SX de Bercy, MX de Pernes) alors qu’il était l’un des grands espoirs du cross US, Mike Alessi a mis un peu plus de temps que prévu à percer, lui qui raflait tant de succès dans les rangs des « mini » aux Etats Unis. On croyait son heure venue la saison passée, quand il dominait le championnat US de Motocross avant de se blesser. Revenu chez KTM, il a pris avec son management la décision de se consacrer exclusivement au Motocross, et vient donc préparer sa saison en Europe (quelques épreuves internationales et les premiers GP) avant de défendre les couleurs du constructeur Autrichien sur ses terres natales. Ce garçon fougueux et parfois imprévisible est un sacré outsider au beau milieu des favoris des championnats du Monde !

    C’est l’année de la reprise pour celui qui était il n’y a pas encore longtemps notre pilote n°1, mais qui revient progressivement d’une sale blessure à l’épaule qui lui a fait rater sa saison 2009. Blessé dans l’hiver, il avait entamé le championnat diminué et c’est sur une autre blessure qu’il a mis un terme à sa saison pour entamer une très longue campagne de rééducation. C’est dans l’ombre et aux côtés de ses parents et de son frère Christophe, avec qui il est allé s’entraîner cet hiver aux Etats Unis, que Sébastien s’est reconstruit un physique. On sait qu’il n’a rien perdu de son talent et de son pilotage, il lui faut maintenant profiter de ses courses de début de saison pour retrouver les sensations de la compétition. Une chose est sûre, l’homme est plus motivé que jamais et avide de prendre sa revanche.

    Pour sa troisième apparition à Valence, Marvin Musquin va avoir le plaisir de porter pour la première fois devant le public français la plaque numéro 1, celle du champion du Monde MX2 qu’il est. Sacré au terme d’une saison dont le déroulement aurait ravi un producteur de série US, tant elle fut riche en rebondissements, Marvin a fait preuve d’une sacré santé physique et morale pour aller décrocher ce titre mondial. Plus rapide que ses rivaux sur la majorité des terrains, aussi à l’aise sur une KTM que sur une autre machine, Marvin a fait exploser ce talent qu’on avait noté depuis ses débuts en 80 et est promis à un bel avenir. Il aborde cette saison 2010 dans les meilleures conditions, avec pour objectif de doubler la mise afin de pouvoir traverser l’Atlantique au plus vite et retrouver ces championnats US qui le font rêver. Profitez-en, c’est peut être la dernière année ou on le verra en action à Valence !

    Avec Musquin, Gautier Paulin est la révélation de la saison passée et on attend plus encore cette année du jeune Français venu tardivement au Motocross, après une belle carrière dans le BMX. Champion d’Europe 2007 sous la coupe de Jacky Vimond, GP21 avait raté son entrée en Mondial suite à une succession de blessures. Sa seconde tentative fut bien plus fructueuse, même s’il n’a pu rester jusqu’au bout dans la course au titre Mondial. Vainqueur de ses premières manches de Mondial et de son premier Grand Prix, auteur d’une fantastique prestation au Motocross des Nations ou il remporta l’une des trois courses au scratch, Gautier a intégré cet hiver le prestigieux team Rinaldi. Assuré de disposer d’un excellent matériel, il va être l’un des pilotes les plus affutés en piste dans la mesure ou il vient de participer aux trois premières épreuves du championnat US de supercross.

    Valeur sûre de la discipline, Steve Ramon n’aura jamais l’aura de ses compatriotes Stefan Everts ou Joel Smets, qui ont tant fait pour la notoriété du Motocross en Belgique…et dans le monde entier ! Malgré les deux titres mondiaux conquis en MX2 puis en MX1 lors de la saison 2007, Steve Ramon est un garçon très consistant sans pour autant être un ‘guerrier’ capable de se surpasser pour aller s’imposer. Discret et un peu timide, Steve est aujourd’hui l’un des plus fins techniciens du plateau MX1, capable de réaliser des prouesses techniques sur la piste. Titré en 2007 et dernier adversaire de Philippaerts en 2008, il s'est malheureusement blessé sérieusement l'an dernier et entend bien revenir au premier plan cette saison.

    C'est la star montante de la catégorie MX1, qui accède pour la première fois de sa jeune carrière à un team officiel. Enrolé par les frères Geboers pour intégrer le team Suzuki au terme d'une superbe saison ou il monta sur le podium au guidon d'une Honda privée, Clément a fait ses armes en France avant de percer au plus haut niveau. N'ayant pas d'autre choix que d'attaquer directement en MX1 à tout juste dix huit ans, il a rapidement pruis la mesure de cette cylindrée pour devenir un des grands espoirs de la catégorie.

    Il n'a fallu que quelques mois à ce gamin de seize ans pour devenir une coqueluche du circuit, à la fois pour son talent en piste et son naturel en dehors! Plutôt discret dans le championnat d'Europe qu'il fréquenta jusqu'à son seizième anniversaire, âge limite pour accéder au mondial, le jeune Allemand a très vite trouvé ses marques en montant sur des podiums, puis en remportant à seize ans son premier GP devant son public Allemand. Il fait aujourd'hui partie des favoris dans la course au titre MX2, et son style de pilotage va vous bluffer!

    Le géant Belge qui a parfois bien du mal à caser ses grandes jambes est sans aucun doute l’un des pilotes les plus atypiques du paddock! Avec son pilotage pas toujours académique qui fait le bonheur des fans et des photographes, KDD trouve régulièrement sur la piste des trajectoires inédites, n’hésitant jamais à aller là ou personne ne va afin de prendre le meilleur sur ses rivaux. Les deux saisons passées dans l’équipe Suzuki lui ont permis de franchir un nouveau cap, sans qu'il ne trouve toutefois cette régularité qui lui fait défaut. Cette inconstance lui a couté sa place, et il va tenter de se relancer chez Yamaha Ricci, ou il disposera d'un matériel directement issu des ateliers Rinaldi.

    Quelle que soit la suite de sa carrière, Livia Lancelot restera à tout jamais comme la première femme à avoir décroché un titre de Championne du Monde de motocross, en 2008. Toujours très véloce depuis la naissance de la Coupe d’Europe Féminine, qui acquit le statut mondial l’an dernier, la Parisienne a longtemps manqué de réussite avant d'accrocher ce titre mondial. Travaillant dur en Belgique aux côtés des frères Pourcel, ses équipiers depuis 2007, Livia a rapidement comblé ses lacunes physiques et mentales pour aller décrocher ce titre mondial tant attendu. Elle menait encore le mondial féminin l'an dernier quand une blessure mis un terme à sa saison, et c'est sur une nouvelle moto et au sein d'une nouvelle équipe qu'elle aborde 2010. L'année de la revanche?

    Jamais depuis ses débuts en Mondial il y a maintenant trois ans, Steven Frossard n’avait été placé dans d’aussi bonnes dispositions à l’aube d’une saison cruciale pour lui puisque les règlements l’obligeront l’an prochain à passer en 450. Comme le team CLS qui a grandi en même temps que lui, le Lyonnais aborde donc 2010 avec un sacré atout puisqu’il dispose d’une 250 qui fait référence aux Etats Unis : une Kawasaki Pro Circuit. Armé de cette ‘bombe’ US qui diffère profondément de ce dont il disposait jusqu’alors, Steven rêve maintenant de succès en Grands Prix après avoir remporté ses premières manches l’an dernier. Il va lui falloir pour cela canaliser sa fougue et résister à l’inévitable pression liée à ce nouveau statut, mais le garçon a les épaules solides ! Notons que Valence a été choisi par le team pour y faire sa première course de l’année, un geste que le staff du club apprécie à sa juste valeur.

    Fils d'un crossman de GP perdu là haut en Ecosse, Shaun Simpson n'a pas manqué de courage pour gravir un à un les échelons, toujours flanqué de son père et de son frère qui officie toujours à la mécanique. Le manque de moyens de la famille n'a pas empêché le sympathique Britannique d'accéder au statut de pilote d'usine, mais une mauvaise chute à l'entrainement l'an dernier a ruiné sa saison. Il a prouvé lors de son retour en fin d'année qu'il n'avait rien perdu de son potentiel, et fait partie du pack de favoris du Mondial MX2.

    Encore un garçon pour qui 2010 a un gout de revanche, au même titre d'ailleurs que son nouvel équipier Sébastien Pourcel. Après plusieurs saisons au sein du team KTM pour qui il a remporté plusieurs GP, l'Espagnol qui s'était sérieusement blessé lors d'un entrainement mi 2009 donne une nouvelle orientation à sa carrière en rejoignant le team KRT. Si son adaptation à la Kawasaki se passe bien, on devrait très vite le retrouver sur les marches du podium MX1.

    Révélation française de la dernière saison mondiale MX1, Gregory Aranda a mis plus de temps que prévu à accéder aux premiers rôles après avoir tout raflé en 80. Monté très tôt en mondial aux côtés des frères Pourcel, Greg a tardé à prendre confiance en son potentiel qui ne s'est révélé que lors de son passage en 450. Toujours fidèle à Kawasaki qui mise sur lui depuis plusieurs années, il entame une nouvelle collaboration avec Jacky Vimond au sein du team Bud.

    Quelques années après que son père Charly ait tenté sa chance en GP, Arnaud Tonus accède à son tour à l'élite mondiale après avoir brillé dans les catégories intermédiaires. Garçon discret et talentueux, il a effectué au sein du team HDI une superbe saison d'apprentissage qui lui a ouvert la porte des usines. Il a choisi de poursuivre sa jeune carrière chez Suzuki, ou il aura pour équipier le jeune Ken Roczen. C'est le 'junior team' du mondial MX2!

    Vainqueur d'un GP en 2007, Nicolas Aubin fait depuis maintenant deux ans partie du groupe des favoris du Mondial MX2. Ces deux dernières années n'ont pas été radieuses pour le Normand qui a raté le coche l'an passé, alors que tout le monde le voyait jouer le titre mondial. Très bon pilote en 450, on pensait le voir dans cette catégorie cette saison mais c'est finalement sur une 250 que Nicolas est reparti; changeant de moto, de base d'entraînement et d'entraineur, il s'est profondément remis en question pour cette dernière saison en MX2.

    Jeremy Van Horebeek représente avec Clément Desalle l'avenir du cross Belge, un pays qui a toujours produit d'excellents pilotes et ou le Motocross est une sorte de sport national. Comme Clément, c'est en France que Jeremy est venu faire ses premières armes, profitant d'une législation française plus souple. Très vite couvé par KTM, il s'est adjugé l'an passé son premier succès en GP avant de perdre confiance dans son matériel et de connaitre une saison difficile. En signant chez CLS Kawasaki il est assuré de disposer d'un matériel très compétitif, et compte bien décrocher rapidement d'autres succès.

    Discret dans le paddock, Xavier Boog fait sans bruit une belle ascension dans le monde du cross puisque le voici pilote d'usine Kawasaki dans le championnat le plus relevé qui soit! Débutant en GP comme pilote privé avec son père à ses côtés voici maintenant trois ans, il a rapidement intégré le team Suzuki pour qui il a décroché plusieurs podiums de manche MX2. Il accède au MX1 dans les meilleures conditions possibles, et son pilotage coulé devrait faire merveille en 450.